衣：讲究穿戴，注重衣服面料、质地、花色、款式和品位。改革开放前，一般市民穿的是
中山装，所用布料大多是机器织的“咔叽布”。有的农村居民还是用自家织的粗棉布做的衣服。蓝色中山装和绿色军装是当时的时代特征。住：许多城市出现花园式住宅。农村以砖木结构和钢筋混凝土结构的房子为主，长江三角洲、
珠江三角洲等富裕地区农民普遍住上了楼房，安装了电话，配备了电脑，卫生设施不断改进。20世纪90年代，中国居民开始了“装修热”，表明人们对居住环境有了更高要求。食：刚建国时期，生活贫困，食不果腹或粗茶淡饭 。50年代初，我国粮食短缺。中央政务院于1953年10月发布命令：全国实行粮食计划供应，采取凭证定量售粮办法，粮票出现了。同时食油、禽、蛋、肉、豆制品也实行限量供应。改革开放以来，不但吃饱，还可以吃好，营养均衡，粗细搭配，绿色食品深入人心。 1999年，粮票全面退出历史舞台。行：建国初期，交通不便。大城市（如北京、上海）电车、汽车比较多见，黄包车，自行车是比较普遍的代步工具。在一般的中小城市，有少量的自行车和人力车。而农村里，北方有马车、牛车、人力板车，南方有航船、牛车、马车，步行是最普遍的出行方式。 第一个五年计划期间，我国兴建了宝成铁路、鹰厦铁路；新藏、青藏、
川藏公路修到了“
世界屋脊”， 1957年，
武汉长江大桥建成，连接了长江南北的交通，国家整体交通水平有所提高。 改革开放以来，交通条件明显改善，铁路、公路和航线增长很快 。改革开放初期，我国铁路步入新的发展时期。