陶瓷色料也称颜料或彩料，是以色基和熔剂或添加剂配制成的粉状有色陶瓷专用颜色材料。早期主要有粉末状色料，随着技术革新和发展，现已生产出了陶瓷墨水，水剂这类的色料，已经得到广泛的生产和使用。着色剂的最终色调，受加入着色剂中其它成分的很大影响。因而，为了使每批色料发出同一色调，必须按照组成质量相同的原料精细的称量和混合。
煅烧是制色料的重要工序，其目的是为了使之稳定化。在煅烧过程中，因原料性质的不同和希望得到色料的不同，而发生不同的反应。煅烧温度最低要和色料最终制品的使用温度相同。将煅烧后色料粉碎之，其后为了除净所有的可溶性物质，应进行水洗。使用铬酸盐的色料必须用热水洗，如剩有可溶性的铬酸盐，则在铬色的周围出现深浅不匀。如不将硼酸盐除净，将在色上产生薄膜。
水洗之后用碾盘式磨机或球磨机，用湿法粉碎所需要的细度。色料的粒度要求虽无明文规定，一般要求全部通过300目筛。粉碎不足时会因粒度不均而难于使用，以及缺乏遮盖力致使烧成后成斑点状。反之粉碎过度细如尘埃，则不能充分熔合于釉中而成为发生滚釉的原因。坯体着色:将色剂和坯料混合，使烧后坯体呈现一定的颜色。釉料的着色:用色剂和基础釉料可调配各种颜色釉和艺术釉。绘制花纹图案:大量用于釉层表面和釉下进行手工彩绘，也可用作贴花纸、丝网印等。
釉的种类繁多，按组成可分为石灰釉、长石釉、铅釉、锆釉、硼釉、铅硼釉、盐釉、土釉等;按外观可分为透明釉、乳浊釉、颜色釉、结晶釉、金砂釉、无光釉、碎纹釉等;颜色釉的颜色是多种多样的，有红、黄、蓝、白、黑、青花等。釉料中部分原料为熔块细磨成釉浆时称为熔块釉。不用熔块者为生釉或生料釉。按照釉的熔制温度的高低还可分为高温釉(>1250℃)、中温釉(1100~1250℃)和低温釉(<1100℃)等。按导电性能分为普通釉和半导体釉。釉浆通常采用天然矿物原料(如长石、方解石、石英、滑石、高岭土等)和化工原料按一定比例配料，经细磨制成。施釉方式一般采用浸釉、喷釉、涂敷等将釉浆均匀覆盖在坯体上经釉烧而成。釉层可使制品表面光润，不透水、不易沾污，并对制品的机械强度，电性能，化学稳定性及热稳定性等有一定的程度的提高。日用瓷釉还对重金属铅，镉等有害元素的溶出量有很严格的要求。工业瓷釉除外观质量外对性能要求严格。
将不经预先熔融的全部原料直接细磨而成。中国日用瓷生料釉主要有长石釉和石灰釉。长石釉也属于高温釉、透明釉，主要原料是长石、石英、高岭土。长石釉的特点是硬度大、光泽较强、乳白而柔和，但膨胀系数大，易产生裂釉。多用于瓷器和硬质精陶等制品。石灰釉的主要原料有釉灰和釉果，以石灰石为主要熔剂(CaO大于8%)。石灰釉的特点是硬度大、光泽很强、透明度高，但熔融范围窄，还原气氛烧成时易引起烟熏。这种釉多用于釉下彩装饰制品。
