“家居之罢相，能逐朝廷之风宪。”
这是人们对退休在家的明朝首辅徐阶的一个评价。徐阶告老还乡之后，徐家子弟在家乡肆无忌惮，先后占地四十万亩，要说徐阶完全不知情是不可能的，只能说他其实是默许徐家人的作为的。而徐家的这种行为也招致了很多人的不满，于是折子如雪花般飘落下来，应天巡抚海瑞决定秉公处理。
但这件案子在处理过程中却困难重重，徐阶将此事推得一干二净，将责任推到了两个儿子身上，虽然最终土地都被收回，两个儿子被流放，但徐阶也利用自己的人脉将海瑞和同办的蔡国熙都撤了职。
从这件事中我们看出，宰相、将军等位高权重者即便是告老还乡了，其地位也不是一般人能撼动的，至少县令是完全不能与之对抗的，更准确地说，县令是没有权力去管这些告老还乡的重臣的，很大程度上，这些人依旧归皇帝来管。
古代的致仕制度也是随着时代的发展一步步成熟的，朝中的重臣告老还乡之后，要么朝廷还给全俸或者半俸，要么还有官职在身，当然多半是虚职，即位高权不重。甚至有的时代退休官员这两者大都占了，既有俸禄又有官职。所以这样的人即便回到了家乡，也不是县令能管得着的。
当然，县令是一县之长，或许会有过问权，但没有处置权，甚至县令多半会和这些退休的人搞好关系，毕竟瘦死的骆驼比马大，很可能通过这些退休在家的重臣获得上升的机会。而且这些人在朝中多年，门生故旧不少，他们即便远离朝廷，但影响力还是有的，所有县令轻易不敢得罪这样的人。
其实这些人退休后的影响力，皇帝以及他们自己，都是很清楚的，所以像徐阶这样告老还乡后还如此肆无忌惮的是很少的。大部分都很爱惜羽毛，很注意在家乡的表现，也很注意和家乡的官员打交道，很多时候，他们也是害怕皇帝会忌惮，所以有一部分这样的重臣在退休之后就会缩小交际圈，甚至除了被皇帝召见外直接不交际，这里举几个例子来说明一下。
唐朝名将李靖晚年有足疾，所以64岁那年请求致仕，李世民给了他一个正二品的文散官在家养伤，如果足疾好点了就每隔两三天上一次班，依旧参预政事。之后李靖还挂帅灭了土谷浑，只是这一仗中，有人污蔑李靖有异心，李世民调查之后发现并无此事。
李靖知道李世民忌惮他，于是在回到家之后，“阖门自守，杜绝宾客，虽亲戚不得妄进。”只有李世民召见的时候才会出现，后来李靖的官职又升为从一品的文散官，位高而权不重，只是一个虚职。但李靖的地位是摆在那里的，只要李世民不想，谁也撼动不了李靖的地位，但为了让李世民能放心，李靖也只能断绝与外人的交往。
同一时期的还有名将尉迟敬德，尉迟敬德曾经恃功自傲，闯了不少祸，在李世民一次次的警告下，尉迟敬德于643年请求告老还乡，得了个从一品的文散官，每个月的初一和十五上朝。除了每个月的这两天外，尉迟敬德躲在家中哪里也不去，只跟着李世民亲征过高句丽，回来之后还是躲在家中，炼炼金石、听听歌、看看舞、闲来无事在家中搞点建筑，而“不与外人交通，凡十六年。”
这些人既然能做到宰相、将军这样的高位，自然情商都不低，即便是在退休后也懂得低调，不愿意再被搅进权力中去，这是一种自我保护的方式，是很多人都会选择的一种方式。当然，他们退休后很多其实是不会回到老家的，大部分还待在京城。
古代宰相，将军告老还乡后，和县令谁大？