马蹄是荸荠的俗称，还被叫做地梨，每个地方的叫法都不一样，这个名字的由来是因为它的形状比较像马蹄。马蹄的外皮是紫黑色，果肉颜色洁白，味甜多汁，清脆爽口，自古有地下雪梨之美誉。马蹄营养丰富，含有蛋白质、脂肪、粗纤维、胡萝卜素、维生素B、维生素C、铁、钙、磷和碳水化合物。马蹄可以加工制成水果罐头、马蹄糕、马蹄饮料等多种产品，同时，在加工中能产生马蹄皮渣，里面含有丰富的纤维和色素，可以再进一步加工利用。马蹄果期一般是在十月之后，主要栽培地区是在亚热带地区和热带地区，我国各地都有栽培，以南方的南岭山脉出产者为最佳。
吃马蹄的好处
1.消热解毒
马蹄是寒性食物，有清热泻火的良好功效。既可清热生津，又可补充营养，最宜用于发烧病人。它具有清热解毒、凉血生津、利尿通便、化湿祛痰、消食除胀的功效，可用于治疗黄疸、痢疾、小儿麻痹、便秘等疾病，尤其适合饭后食用（在冬天我们喜欢吃火锅，特别容易上火，这时候就可以吃点马蹄降火）。
2.润肠通便
马蹄的水分比较多，可以帮助解渴，马蹄中含有一些粗蛋白、淀粉、维生素、膳食纤维和粗脂肪，这些物质是可以促进肠道蠕动的，对润肠通便有很好的作用，对预防便秘有一定帮助，帮助排便，还能利尿，对于尿道感染的人是非常好的，可以帮助冲洗尿路，它对维持人类肠道功能稳定有极大好处；
3.降血压
马蹄也具有一定的药用保健功效，从马蹄的营养成分中可以看出，马蹄含有大量的钾元素，钠元素含量比较低，算是一种高钾食物，并且马蹄中含有一种不耐热的抗菌成分“荸荠英”，这都是对抗高血压有帮助的。所以食用马蹄是可以降血压的，因此对于高钠引起的高血压患者而言，可以多食用马蹄。
4.促进生长发育
马蹄能促进人体生长发育和维持生理功能的需要，对牙齿骨骼的发育有很大好处，主要是因为马蹄中含有大量的钾和磷，磷可以体内调解酸碱平衡，可促进体内的糖、脂肪、蛋白质三大物质的代谢。而且马蹄富含丰富的纤维和初蛋白，每100克马蹄含有44毫克的磷，能促进骨骼的发育，是生长发育不可或缺的。因此荸荠适于儿童食用。
最后，大家在食用马蹄的时候要注意，我们食用马蹄的的部位是生长在泥中，因此马蹄有可能携带着细菌和寄生虫，所以在食用荸荠的时候一定要多冲洗几遍，要洗干净在吃，并且最好不要生吃。