战国时期，西北三秦地区有一种古老乐器名叫瑟，当时有个叫宛无义的人，他弹瑟技艺非常高，他的两个女儿也非常喜欢弹瑟。有一天，姐妹俩都争着到父亲那里学习弹瑟，姐姐快一步，先把瑟拿到手中。妹妹哪里肯让，赶忙跑过去，双手抱住瑟，两人你拉我扯，互不相让，忽然，“咔嚓”一声，完整的瑟被掰成了两半。
这时，宛无义赶过来，他不由得愣住了，只见大女儿手中的一半瑟是13弦，小女儿手中的一半瑟是12弦。宛无义又急又气，他忙把两个女儿手中的瑟拿过来。宛无义唉声叹气，左摸摸，右看看，用手指把弦一拨，让他吃惊的是，半边瑟竟然发出了更好听的声音。
宛无义早忘了责备两个女儿，他把半边瑟分别做了一些修缮，结果这半边瑟反而比完整的瑟更加好弹，声音也好听多了！
宛无义欣喜万分，因为这种新乐器的由来是两个女儿争瑟，于是他便把半边瑟叫做“筝”。从此以后，“筝”就在我国流传开了。筝也叫“古筝”，是我国古老的民族弦乐器，它属于八音分类中的丝类乐器。古筝音色优美，音域宽广、演奏技巧丰富，具有非常好的表现力，因此它深受人们喜爱。