南箫与尺八虽然外观相似，都是用竹子接近根部做，管径比较大，相对比较短粗，但却是两种不同的乐器。南箫主要是流行于南方闽粤与台湾地区，而相对比较瘦长的箫（通常用竹子中段部分）主要在相对靠北的江浙以及北方流行，所以被习惯上称为南箫。尺八源于中国，发扬光大于日本，台湾也有不少高手，而大陆一度失传，现在虽也逐渐增多了很多爱好者，但仍比较少。
二者最主要区别有以下：
1、最大的区别是吹口不同，南箫本质上是“箫”，吹口为内切口，而尺八的吹口是外切口，下图上面是尺八吹口，下面是箫。
吹口的不同决定吹奏方法的不同以及音色的差异，吹箫好的未必一上手就能吹响尺八，同样，吹尺八的未必会吹箫。尺八的外切口对气流更敏感，口风变化以及带来的音色与音效变化比箫要丰富很多，掌握熟练也更难一些。
2、开孔与音律安排不一样，箫一般为8孔或6孔（现在绝大部分都是8孔），而现代尺八一般为5孔，少数为7孔，这就决定了音阶排列不一样，指法也不一样，孔越少，演奏难度也越大，在日本，大部分演奏家都是用5孔，5孔也被认为是所谓的正统（其实尺八当年从中国传入日本时是6孔的），少数民谣尺八演奏者用7孔。因此，尺八的演奏难度比箫大，但看那些炉火纯青的高手演奏，表现力也确实比箫要强。但是，如果是吹传统中国风的曲子，尺八的味道就不是那么回事了，论韵味的浓厚与优雅，还得是箫。
3、制作方法有别，总体上尺八更讲究，工序也更多，特别是现代高档次尺八，可以说很精密，通过对内壁的精细打磨与补土休整、上大漆，来保证音色与音准的完美，而箫的制作，虽然很多大师级的老师也同样是精雕细琢，但从整体行业讲，远不如尺八。
以上是南箫与尺八的部分区别，要了解更多，可上专业论坛更深了解，最好亲自体会。
南箫与尺八虽然外观相似，都是用竹子接近根部做，管径比较大，相对比较短粗，但却是两种不同的乐器。南箫主要是流行于南方闽粤与台湾地区，而相对比较瘦长的箫（通常用竹子中段部分）主要在相对靠北的江浙以及北方流行，所以被习惯上称为南箫。
1、尺八源于中国，发扬光大于日本，台湾也有不少高手，而大陆一度失传，现在虽也逐渐增多了很多爱好者，但仍比较少。最大的区别是吹口不同，南箫本质上是“箫”，吹口为内切口，而尺八的吹口是外切口，下图上面是尺八吹口，下面是箫。
2、吹口的不同决定吹奏方法的不同以及音色的差异，吹箫好的未必一上手就能吹响尺八，同样，吹尺八的未必会吹箫。尺八的外切口对气流更敏感，口风变化以及带来的音色与音效变化比箫要丰富很多，掌握熟练也更难一些。
本回答被网友采纳随后，由于北方社会变动和王朝变更比南方剧烈，很多人从中原南下避难，北方的乐器也开始在追求便捷的道路上越走越远，演化出了更丰富的机能。而东南沿海省份，比如福建浙江，由于环境相对封闭，又是文人逃窜的地方，乐器形制都相对更古老，比如南管琵琶，南萧等具有中古特征的乐器保存，音乐形式也更古老。