诸葛亮和司马懿两位都是各自所属帝国的“权臣”，请注意，“权臣”并非贬义词，而是一个中性词。
两人都曾达到权力的顶峰，“一人之下，万人之上”，帝国的政治权力运转都离不开他们，所以，我说他们都是权臣，这是事实。
诸葛亮的权臣之路
【电视剧《新三国演义》中，陆毅扮演的诸葛亮形象。】
其实真要细细比较，司马懿的权力地位还是稍逊诸葛亮的。
众所周知，诸葛亮和蜀汉帝国开国皇帝刘备相识相交，刘备称得到诸葛亮，“如鱼得水”，诸葛亮在隆中与刘备相见时，就提出了“隆中对”这个著名的战略规划，后来刘备依靠诸葛亮出谋划策，从一个归附荆州刘表的流亡将军，一跃成为三足鼎立的开国君主。
——诸葛亮对刘备集团的崛起居功至伟。
章武三年（223年），刘备托孤白帝城之时，也是将自己创建的帝国交托给了诸葛亮，甚至对他说出“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取”这样的话来，刘备还留下遗诏给刘禅：“汝与丞相从事，事之如父。”
刘禅继位后，也把帝国的权力放心地交给了诸葛亮，诸葛亮运作帝国几乎所有军政要务，从治国，到平南中，到出祁山，到屯兵汉中，最终星落五丈原。
为后人留下了《后出师表》中“鞠躬尽瘁，死而后已”这段传唱千古的佳话。
司马懿的权臣之路
再看司马懿。
【电视剧《新三国演义》中，倪大红扮演的司马懿形象。】
司马懿在曹操时期是一步步做上来的，先是在丞相府做文学（负责写文章），然后被曹操安排去陪曹丕。在陪伴曹丕的这段时间里，才是司马懿累计政治资本的重要时期，他成为曹丕的“四友”之一（另外三人是：陈群、吴质、朱铄）。
在曹操最后几年，司马懿又被安排到丞相府担任主簿，曹操在洛阳逝世时，司马懿还参与治丧工作。
曹丕继位后，便把司马懿征为尚书、侍中这些要职，天天陪伴身边。司马懿凭借卓越的能力，得到曹丕更多的信任和重用，例如在黄初五年（224），曹丕率军讨伐孙权时，还让司马懿坐镇许昌。
曹丕逝世后，设了托孤四重臣辅佐太子曹叡登基，这四人是两位曹魏宗族：曹真、曹休，两位“四友”之二：司马懿和陈群。
随着时间推移，曹休、曹真、陈群先后逝世，特别是在曹休、曹真这两位曹氏宗族将军逝世后，魏明帝曹叡也更加依赖司马懿的能力，司马懿在军权地位上得到提拔和重用。
早些年，司马懿指挥过灭孟达的新城之战，在曹真逝世后，司马懿还在坐镇关中与诸葛亮对峙，等到诸葛亮逝世后，司马懿又负责指挥了消灭辽东公孙渊的战役，一举铲除了这个割据地方几十年的军阀集团。——司马懿的军事才能不容小觑。
景初三年（239年），曹叡病重，在中书令孙资，监刘放的运作下，曹叡最终选择了曹爽和司马懿辅政的托孤安排。
——自此，司马懿才有了左右朝政的能力。
嘉平元年（249年）正月，司马懿以七十岁高龄突然发动政变，指着洛水发誓不要曹爽兄弟性命，却出尔反尔诛杀曹爽三族，从此让其司马家族成为曹魏帝国的权臣家族。
——到此为止，可见：司马懿跟诸葛亮的权臣之路，完全不一样。
- 诸葛亮靠着的是与刘备的“君臣相知”，刘禅的“事之如父”，司马懿则是靠着曹丕曹叡父子的信任和晚年的“言而无信”。
两年后，司马懿病逝，其子司马师、司马昭先后继续掌控曹魏帝国朝政，最终在咸熙二年十二月（266年），由魏相国、晋王司马炎完成禅代，建立晋朝。
后世对诸葛亮、司马懿的评价
诸葛亮的人格魅力在当时就已经很高了，例如晋武帝司马炎建国后，还曾向故蜀汉帝国官员樊建询问诸葛亮的治国的故事，樊建评价诸葛亮：“闻恶必改，而不矜过，赏罚之信，足感神明”，司马炎听后，感慨：“善哉！要是我得到诸葛亮这样的人辅佐我，哪会有我今日这样辛苦啊！”
——看看，司马炎都被诸葛亮“圈粉”了。
其实，作为帝王的司马炎来说，他更看中的是诸葛亮和刘备“君臣相知”的关系，这也是后世帝王都非常羡慕的事，而实际在后世，也就是苻坚和王猛算是一对“君臣相知”，再往后，就没有哪位后世帝王和臣子能做到了。
例如，清朝雍正皇帝对大将军年羹尧说：朕不为出色的皇帝，不能酬赏尔之待朕；尔不为超群之大臣，不能答应朕之知遇。……在念做千古榜样人物也。
结果，当年羹尧做了一些出格的事后，雍正便无法容忍了，最后罗织罪名把年羹尧抓到牢狱中，逼他自杀了。可见，帝王和臣子之间想真正建立起推心置腹的信任，真的是很难了，双方必须都要有极高的政治智慧，而且……划重点：要有人品。
司马懿不被后世帝王待见的重点在于：他晚年在高平陵事变时表现出的人品低劣！
政变之时，他跟太尉蒋济信誓旦旦地说“绝不要曹爽兄弟的性命”，又拉着尹大目（曹爽的亲信）的手，指着洛水发誓。司马懿用誓言换来这些人的信任，让他们去忽悠曹爽兄弟放弃抵抗，甘心接受“法律的制裁”。以至于曹爽兄弟们傻乎乎地相信了这鬼话，还互相安慰说：“我们至少还能做个富家翁。”
在曹爽兄弟投降后，司马懿又马上出尔反尔，以谋反罪将曹爽兄弟及其党羽屠戮一空，这种言而无信的行为，把蒋济活活气死了。
到了东晋时，有一次，晋明帝司马绍问王导一些祖辈创业建国的故事，王导把司马懿及司马昭的故事（高平陵事变及曹髦之死）说了一遍，司马绍听完后，觉得非常羞愧，趴在床上说：“若如王公所言，我晋朝的天下哪还能长久啊！”
——看看，司马家的子孙都瞧不起祖辈们的所作所为。
从帝王治国的角度上看，诸葛亮流芳千古也是必然的事，每位帝王都有司马炎的心态：如果我有诸葛亮这样的忠臣辅佐我，那该有多好啊！
至于司马懿这样的人，在后世的后赵皇帝石勒就评价过：司马仲达父子，欺他孤儿寡妇，狐媚以取天下也！
——每位帝王都不希望朝廷中有司马懿这样的大臣。