程控电话交换机是计算机根据事先编制好的程序进行持续控制的自动电话交换机，程控电话交换机包括硬件和软件。硬件包括话路部分、控制部分和输入输出部分。软件包括程序部分和数据部分。
1965年美国萨加桑纳开通的2000门空分程控电话交换机，是世界上第一部程控电话交换机。程控电话交换机具有软件读写，复制方便；体积小，重量轻；便于提供新服务项目：维护管理方便，便于实现维护自动化；可采用公共信道信令系统，提高通信网的效能和服务质量。随着电子计算机技术的迅猛发展，程控电话交换机的性能不断提高，使用日益广泛，军事上不仅可用于战略通信网，也可用于野战通信网。中国到80年代后期，陆续将自行研制的程控电话交换机用于装备市内电话网、长途电话网和军事通信网。现代程控电话交换机将趋向于发展数字时分制机型，采用通用微处理机和分布控制方式，使用高级语言，并采用模块化和结构程序的设计方法。
自动电话交换由“机电”方式向“程控”方式演变，是20世纪电话通信的又一次重大变革。程控电话交换机就是电子计算机控制的电话交换机。它是利用电子计算机技术，用预先编好的程序来控制电话的接续工作。1965年5月，美国贝尔系统的1号电子交换机问世，它是世界上第一部开通使用的程控电话交换机。但这还不是时分数字式的，而是所谓“空分”的。什么叫“空分”？空分就是用户在打电话时要占用一对线路，也就是要占用一个空间位置，一直到打完电话为止。过去机电式的交换机都是空分方式的。从1965年到1975年这10年间，绝大部分程控交换机都是空分的、模拟的。为什么不直接实现数字化呢？这是因为交换机中的两大部分，即公共控制设备部分和通话电路接续部分中，随着电子器件、集成电路和电子计算机技术的发展解决公共控制设备的电子化、实现计算机控制比较顺利；而想要把通话接续部分的金属接点换成电子接点却比较困难，因为没有一种电子接点的开关性能（即开关断开时的电阻与接通时的电阻之比）能比得上金属接触点。现在程控电话交换机以逐渐走向成熟，已在各个领域广泛被应用。sobar.soso/
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