1.文言小说：
作者都是知识分子或官吏；内容是不见与经典的传闻，杂说或民间故事；创作手法有夸张、比喻，即虚构，形式大都是残丛小语，尺寸短书，即短篇：语言是语言文字，即文言文。
举例：《搜神记》
《世说新语》《唐代传奇》
《剪灯新话》《聊斋志异》
2.白话小说：
发源于唐代的一种汉族文学形式。中国白话小说的前身是汉族民间故事和所谓的“街谈巷语”，在古代汉族文学发展的历史长河中，小说经历了不断的丰富和拓展，到宋代的话本阶段基本成熟定型，直到明代才迎来了真正的繁荣，成为与抒情文学分庭抗礼的一大文学体系。
举例：《水浒传》《三国演义》《西游记》《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》
《初刻拍案惊奇》《二刻拍案惊奇》《儒林外史》《红楼梦》
3.区分界限：
文言小说指“用书面语言写成的文章”；而白话小说是：“用常用的直白的口头语言写成的文章”。
4.两者关系：
文言小说与白话小说，它们的源头分别为雅和俗，它们的走向却相反，文言小说向俗靠拢，白话小说向雅接近。雅俗在小说范畴内达成了妥协。“雅”接纳了白话，承认了“虚构”；“俗”则承担起“教化”的使命。换言之，“雅”放弃了“雅言”和“实录”的原则，“俗”则放弃了娱乐惟一的宗旨。小说中雅俗共存是小说艺术成熟的重要际志。
中国小说的源头就存在着雅俗的分歧，雅的是文言小说，它从史传蜕化而来；俗的是白话小说，它从民间伎艺“说话”转变而成。在文言小说和白话小说的发展途程中，雅和俗构成两极，文言小说受到俗的引力作用，不断吸收俗的成分，显示出渐次俗化的倾向；而白话小说则受到雅的引力作用，不断吸收雅的成分，表现为渐次雅化的倾向。雅俗结合是小说成就的重要标志之一。