日本食品以清淡生食为主，喜食海产品，以大米为主食。日本饮食艺术最主要讲究外观，而不惜牺牲食品的香和味。日本人一般进食量不大，餐具古朴而小巧。
日本纳豆
说到日式餐点，最有名的就是寿司。日本人普遍爱食用生鱼，因而生鱼片寿司是日本人最爱吃的寿司之一。日本料理非常讲究保持食物的原味，对菜色也尤为重视
日本人的早点相对于其他国家的人来说是最为宽泛的，其早餐主要分为西餐派和日餐派。西餐派主要是鸡蛋、牛奶、面包；传统的日餐派则是一份温泉蛋、一条烤鱼、一份鱼糕、一份味增豆腐汤、一碗米饭、一份纳豆，有时候也会加一些盐腌鱼、酱菜、梅子汁腌姜等食物。纳豆在日本人的早餐中尤为重要。纳豆就类似于中国的香菜和大蒜，喜欢的人吃多少都不嫌多，讨厌的人只要菜里稍微放上一点都觉得是一种折磨。在日本，如果有人在早餐时请你吃米饭、味增汤和家制的纳豆，即使你吃不惯纳豆，也一定要愉快地接受，因为在日本，如果有人请你吃这些日式早餐，那就代表他已经把你当作自家人看待了。日本人非常讲究营养膳食，这也是日本人长寿的最重要原因之一。
在过去，许多日本的家庭妇女都会早起为家人准备营养丰盛的传统和式早餐，但现在随着越来越多的女性走入职场，做和式早餐的习惯也在慢慢发生改变，迅速方便的面包、牛奶等西餐派早餐逐渐成为了日本家庭早餐的主要部分。这些食物营养价值非常高，而且在日本的任何一家24小时便利商店都可以买到，这对于越来越习惯快节奏的日本人来说是非常方便的。午餐文化是日本一种特别有代表性的饮食文化，除了面条、咖喱饭、牛奶、面包、咖啡之外，便当是日本人吃的最多的食物。在日本，很多人都习惯把便当当作午餐，除了可以节省些午餐的花费外，还兼具美味与营养。
日本人的午餐种类很多，几乎每天都有不同的食物，而且他们非常注重营养的搭配与均衡。例如主要供幼儿园儿童食用的幼儿饭盒，日本人考虑到幼儿每天的营养需求，将每份盒饭的营养素量定为一天必需量的1/4左右，并以菜肴为主、主食为辅，而且每天的食物种类都不同。例如星期一是热狗、甘蓝丝、芹头、果汁牛乳：星期二是油炸鸡脯块、奶油炒菠菜、雕花煮蛋、紫菜饭团等。和中国一样，日本人吃晚餐的时间一般是在晚上6点到7点之间。日本人的晚餐以米饭为主，辅以味增汤、海带汤等酱汤，以及泡菜、凉青菜等蔬菜。作为日本料理的代表性食物，寿司和刺身也是日本人最喜爱的晚餐食品。但是由于这两种食物价格相对比较昂贵，制作过程也比较繁琐、费时，所以它们并不是普通日本人晚餐中的常见食物。烤鱼也是日本人常见的晚餐食物之一，在烤鱼中加上一点蛋黄和柠檬，味道香甜可口、别具一格，是日本人佐餐的最佳菜肴。小酌怡情，很多日本人都喜欢在晚餐时喝上一杯清酒。清酒可以热饮也可以冷饮，可随着季节的变化来选择恰当的饮酒方式。