中国酿酒的历史很悠远，商朝前就早发明酿酒了，当时酿酒的原料主要用谷类和果类，酿造工艺比较落后，酿出的酒度数不高，一般下15度以下，后来随着酿酒工艺的不断提高，宋代以后发明了酿酒的二次蒸馏法，才提高了酒的度数，但也酿不出现在的高度酒。
所以古人喝酒了动不动就是几大碗不醉，其实是当时酒度数低的原因。
古人喝的最早的酒，是一种天然果酒，也就是笑傲江湖里面说过的猴儿酒。猴儿酒并非金庸先生杜撰出来的。根据考古学家考证，这种酒叫做猿酒，是山果成熟的时候，猿猴们采集果子，将吃剩的果皮果核扔在山间的岩洞石缝里面，果皮上的天然酵母就会把果实中的糖分发酵，产生酒精，从而形成酒浆。这就是天然形成的果子酒。
野果可酿酒
比如《清稗类钞》中，就有记载，平乐等府山中，猿猴极多，善采百花酿酒，樵子入山得其巢穴，其酒多至数石，饮之香美异常，曰猿猴酒。
所以，人类有意识的酿酒，是从野果自然发酵得到的启示，人类最早饮用的酒，就是一种果酒。
果酒
而人类进入农耕时代，随着谷物产量的增加，慢慢发现了，嚼过的谷物会发酵产生酒。比如，明朝有个人叫做陈继儒，他在《偃曝余谈》中记载，琉球造酒，以水渍米，越宿，令妇人口咀手搓，取汁为之，名曰米奇。意思就是说，琉球造酒，把米用水泡软，放置一夜，让妇女用嘴嚼过然后手搓，取其汁液。
感觉这个和某台酒用少女的脚踩酒曲有异曲同工之妙啊，真是了不起的发明。据说有两千多种微量元素呢，元素周期表都放不下啦。
用谷物酿酒的方法，产生的酒，称之为酿制酒。但是，这种酒的酒精是由于微生物发酵产生，所以产生的酒度数有限，最多20度。此外，一不留神，发酵过度，酒精就成了乙酸，酒就发酸，成了醋了。
所以你看水浒传里面描写的好汉喝酒，有时候就会遇到发酸的酒，好汉就不耐烦，这是劣酒，给我拿好酒来！
故而，古代人所说的千杯不醉，就是指这种，谷物酿制的低度酒了。这种酒，大多数度数是5度左右，跟今天的啤酒差不多。遇到能喝啤酒的，几个人就能喝百多瓶，千杯不醉非难事！