替代医疗（代替医疗）对于中国大众来说还不是一个熟悉的词语，很多人大都知道，日本替代医疗学会将其定义为“尚未在现代西方医学领域范围内取得科学验证或尚未正式用于临床的医学·医疗体系的总称”。在美国多使用alternative medicine(替代医学)或alternative and complementary -medicine(替代·补充医学)等名词, 而在欧洲Complementary medicine(补完医学)一词则更被普遍使用。
我们可以一般地理解为: 尚未在通常的医学校内讲授的医学知识，尚未在一般医院内普遍实践的医学或医疗方法。
在西方国家，除了西医外，包括中医、藏药、印医等大都属于替代疗法，并有专门的国家机构在管理和研究。而且替代医疗大多取材于自然，崇高自然治愈，可以说是非常好的疗法，在崇尚自然，拒绝化学物品的国度里，它备受推崇。
替代医学的一般特点：崇尚自然天然、对人体负荷小、更追求治本。
举一个简单的例子，针对关节方面的问题，通常药物往往只能缓解，而天然锯峰齿鲛软骨粉就具备从人体内部促进关节软骨再生的作用，而且没有副作用，该行业先驱的百傲鲨软骨粉就成为了替代医疗在关节临床方面的杰出代表。
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