现代西洋医学被称为“常规医疗(Conventional Medicine)”或“正统医疗(Orthodox Medicine)”。与此相对,
补充和替代医疗被称为“非常规医疗(Unconventional Medicine)”或“非正统医疗(Unorthodox Medicine)”。补充和替代医疗(Complementary and Alternative Medicine,简称CAM)有时又称“替代医疗”(Alternative Medicine)、“
替代疗法”或“补完医疗”、“替代医疗”等,区别只是各国的名称叫法习惯和标准不一而已。
一般来说,补充和替代医疗(Complementary and Alternative Medicine)是指:尚未在通常的医学校内讲授的医学知识,尚未在一般医院内普遍实践的医学或医疗方法。