在古老的中国传统文化中，成语"男女授受不亲"(nán nǚ shòu shòu bù qīn)深刻体现了古代社会对男女关系的礼法约束。其核心含义是，男女之间应当保持一定的距离，避免直接的身体接触、言谈授受，以维护彼此的尊严和尊重。
这种礼仪源自战国时期孟子的《离娄上》：“男女授受不亲，礼也。”它不仅是对私人空间的划分，更是对情感表达的微妙引导。赠送物品或信物时，双方都应该以婉转和含蓄的方式进行，既体现了对他人的尊重，也保护了彼此的面子，避免了不必要的尴尬。
它并不意味着冷漠，而是一种社会规范，即使面对可能的情愫，也应通过适当的方式表达，避免直接表白可能带来的困扰。比如，《孟子》中的故事中，淳于髡提出的观点，孟子以"礼"予以回应，强调了这种微妙的界限。
古代的礼教规定，如《礼记·曲礼》所示，男女在行为上有着严格的界限，如不杂坐、不同浴、不同食，这些都体现了"授受不亲"的实践。即使是亲属之间，如姑、姊、妹等已婚女子回家，也有特定的礼节，如兄弟不同席而坐，以维护家庭的和谐与尊严。
《牡丹亭》和《红楼梦》中的情节，更是揭示了这些礼教如何在特定的历史背景下制约着人们的爱情观。然而，这些传统并非一成不变，它们在历史的长河中不断演变，反映了社会进步与个人情感的交融。
总的来说，"男女授受不亲"既是一种传统礼教，也是一种情感智慧，它提醒我们，在现代社会中，尊重个人界限的同时，也要懂得如何在交往中保持适当的距离和温情。