南阳那时是“天下第一大郡”,方圆百里都自称南阳。
东汉
东汉时,南阳郡仍属荆州部,和南郡以汉江为界。南阳郡郡治宛,领县37,人口240万,为天下第一大郡。南阳郡辖县和西汉大体相同,但去掉了杜衍、乐城、山都等县,合并于邻县。新置南乡、成都、襄乡三县,改博山为顺阳,改舂陵为章陵,将今陕西的山阳县划归南阳郡。
东汉南阳郡瞎宛、冠军、叶、新野、章陵、西鄂、雉、鲁阳、犨、堵阳、博望、舞阴、比阳、复阳、平氏、棘阳、湖阳、随、淯阳、涅阳、阴、酂、邓、郦、山都、穰、朝阳、蔡阳、安众、筑阳、武当、顺阳、襄乡、南乡、丹水、析等37县[2] 。
建安十三年(208年)曹操设立襄阳郡和南乡郡,南阳郡的樊城、山都县、邓县(今湖北襄阳汉江以北)被划给襄阳郡,南阳郡西部的南乡县、析县等8县被划给南乡郡[3] 。
石泉长期从事中国历史地理和中国史的教学和研究,尤以古荆楚地区的史地研究见长。
对于目前史学界的“蔡阳之争”,武汉大学已故的石泉教授,在“古代荆楚地理新探”中引用刘秀出生前后的所有典绩,甚至到明清的史资,前后比对,相互左证,论证了刘秀故里,“刘秀故里在今河南省南阳县瓦店南贵人乡”,从西汉到魏晋都非常清楚,并非枣阳吴店说。同时否定了讹传至今,千百书卷引用的“后汉书光武帝纪上”唐人李贤对“世祖光武皇帝讳秀,字文叔,南阳蔡阳人”的误注。唐距汉中间相隔700-800年,包括“水经注”、“汉书.地理志”有多少后人纠错指误,何况李贤之注并没指明引自何典,有何为凭,后世就以它为典,以讹传讹。即便如是,石泉教授用充分证据证明了,故蔡阳不在今之吴店附近,而在今之南阳以南,离瓦店八里铺(贵州人乡)近,更何况故蔡阳隶属南阳管辖。
南阳瓦店镇白水村有一座规模宏大的光武祠,祠中的“贵人乡”碑,指的就是光武帝刘秀的夫人,刘秀和阴丽华动人的爱情故事,是源于刘秀年少时在南阳新野对阴丽华的初次见面。这也从侧面印证了刘秀早年确实在南阳一带活动。
刘秀的结发妻子阴丽华,就是南阳新野人。在正面刻"贵人乡"三个隶字,落款为明万历三十五年立。而为刘秀出生入死、立下赫赫战功的云台二十八将,比如邓禹、马武、贾复、吴汉、彭宠等将领,也大都出身于南阳、新野。
从诸葛亮的出师表:“臣本布衣,躬耕于南阳,苟全性命于乱世,不求闻达于诸侯。”
然后是后汉书中关于汉武帝刘秀的记载:“世祖光武皇帝讳秀,字文叔,南阳蔡阳人,高祖九世之孙也,出自景帝生长沙定王发。”
这些我们可以看出,光武帝刘秀、诸葛亮他们都认同自己是南阳人,否则作为正史的《后汉书》以及诸葛亮自己写的《出师表》,也不会反复强调南阳这一点。
所以说,既然光武帝刘秀跟诸葛亮都认为自己是南阳人,那后人还争个啥?