传统意义上的直销是指生产厂家直接将产品销售给消费者。传销,在国际上亦称直销,即直接销售,是从英文Direct selling翻译而来。据世界直销协会有关资料,直销是指在固定零售店铺以外的地方(例如:个人住所、工作地点或其他场所)独立的营销人员以面对面的方式,通过讲解和示范方法将产品和服务直接介绍给消费进行消费品的行销。这些营销人员通常被称为直销员。直销按照计酬方式不同可分为单层次直销和多层次直销。传销和直销源于同一个英文单词,只是在各地的称谓不同。在我国的香港和台湾地区将直销称作传销。在我国内地,由于最早采用直销方式进行产品营销的以港台商人居多,于是也就将这种营销方式称作传销。但是后来由于社会各界对这一概念的描述和宣传比较混乱,加上传销这一营销方式运作上的特殊性和弊病,所以传销在国内兴起不久就被一些从事“金字塔”诈骗等违法活动的不法分子所利用。因此,目前传销在人们心目中已演变成“金字塔”推销骗术的代名词。随着媒体对打击非法传销的宣传,在我国,“传销”被认为就是商业诈骗这一误区已深入人心,难以还原其本来含义。
1998年4月21日,国务院颁布一纸禁令,宣布传销为非法,不分种类名称,全部停止活动。其原因是因为在我们这个市场经济还不成熟的社会,传销己成了一大祸害,它严重扰乱了市场秩序,甚至危及到社会的稳定,因此传销到了非整治不可的地步。
参考资料:http://www.hicourt.gov.cn/flfw/viewcontent.asp?fileid=938