一，刘肥虽非嫡子，但其由吕后抚养自有母子情分。
关于刘肥身世，我们还要从刘邦未发迹时说起。刘邦年少轻狂，其在乡邻眼中就是游手好闲的混混，谁又敢将女儿嫁于他？但其身边并不缺女人，他勾搭上了同村开小酒馆的寡妇曹氏。
要说曹氏对刘邦确也真心相待，其不顾世俗眼光为刘邦生下长子刘肥。简单说曹氏并未正式嫁给刘邦，只能算其初恋情妇，因而刘肥虽是长子却是名不正言不顺的私生子，这亦是日后刘肥无权继承刘邦帝位的原因。
刘邦一直蹉跎到四十岁时，只有吕公感觉他相貌清奇颇有贵像，敢将女儿吕雉嫁给他，刘邦这才算正式有了家。后来曹氏早亡，年幼的刘肥就交由吕雉抚养。
当日吕雉对刘肥还算不错，随着刘邦举事，全家陷入颠沛流离的逃亡生涯，甚至吕雉被项羽抓住作为人质羁押，都不曾将刘肥抛下不管。因而养育之恩重于生育之恩，刘肥心中对生母的印象感情反不如对吕雉来的浓烈，刘肥更是把吕雉所生嫡子刘盈视为亲弟弟，兄弟情深。
由此可见，吕雉对刘肥亦应有一份有别于其他庶子的母子情分。更何况曹氏早亡，与吕雉未有争宠恩怨纠葛，因而吕雉对刘肥也无太多忌恨。吕雉再狠毒，其终归还是母亲，她是为嫡子才频下杀手，其如果杀刘肥心中终会有一丝母性温情与不忍吧。
二，刘肥自身实力强劲，终是吕雉稳固大汉的依靠。
刘肥是刘邦早年非婚生子，年长其他兄弟许多，等刘邦称帝时，刘肥就已近成年。也许初恋是最美好记忆，也许是刘邦觉得对曹氏落魄时相伴的亏欠，也许是刘邦对长子无权继承帝位的补偿，刘邦将当日天下最富庶的齐地赐给刘肥，封其为齐王。当时刘肥就拥有七十多郡，所有的物产收入、税收皆归其所有。可以说刘肥是刘邦诸子中封地最广博丰厚之王。
其实刘邦将齐地赐给刘肥还另有深意。汉朝初建政权并不稳固，刘邦对开国功臣颇多疑忌只有信任长子刘肥。大汉幅员辽阔，齐地与秦地是当时最强盛的地方，刘邦自守秦地长安，掌控着大汉西部，刘肥据守齐地掌控着大汉东部。父子两人一西一东遥相呼应，可以互为倚仗，如有叛乱还可以互为支援。
刘肥确也不负父望，他在齐地安心治理政务，百姓皆安居乐业。而且就在淮南王造反之际，刘肥亦率十万齐军援助刘邦立下赫赫战功，深得刘邦欢心。
刘邦逝后，刘盈继位，天下仍处于动荡之中。刘盈性格懦弱可以说没有帝王厚黑之道，只靠母亲吕雉支撑朝政。怎么说吕雉毕竟是女人，她如果想掌控那些桀骜不驯的兵将，必须要有自己得力将帅为依靠。
因而我觉得如果刘肥能在吕雉掌控范围之内未有异动，吕雉应该不会轻易杀刘肥，而把他当做长安有难时的外援。吕雉赌得就是刘肥顾念养育之恩，还有刘肥与刘盈的兄弟之情。
三，刘肥性淡泊，为求生甘愿认异母妹为母辈，躲过生死劫。
刘肥性情温厚淡泊，他自幼即知自己身份尴尬，别说与刘盈不能比，就是与其他庶母弟弟都无法相提并论。因而刘肥自幼就知察颜观色，隐忍不发护自己周全，从未有争皇位之心。
刘盈继位第二年，刘肥进京朝见天子。自幼一起长大的兄弟相见分外激动，刘盈就在宫中宴请兄长，仍依幼时习惯，将长兄奉为上位。要说刘肥是心思缜密之人，不应犯这样低级错误，也许是见到刘盈一高兴就忘了身份尊卑，就顺刘盈之意坐在了上位。
我们再说吕后闻听刘肥进宫，亦是满心欢喜前来相见，可是她一看刘肥坐了刘盈之位，就气炸了肺越想越怒，就令宫女端来两杯毒酒放于刘肥面前，同时命令刘肥用眼前酒敬自己一杯酒。刘肥并未多想就端起酒杯上前敬酒，这时刘盈为和兄长同敬母亲就端起了另一杯酒。吕雉一见嫡子端起毒酒心中慌乱，深怕儿子饮下毒酒，只得假装起身将儿子手中酒杯撞落于地。