2011年12月的研究显示，地面沉陷这一问题已经遍布全国。
“目前，中国在19个省份中超过50个城市发生了不同程度的地面沉降，累计沉降量超过200毫米的总面积超过7.9万平方公里。”2011年12月，国土资源部地质环境司副司长陶庆法表示，“地面沉降的重灾区主要是长江三角洲地区、华北平原和汾渭盆地这三个区域。”
中国地质调查局公布的《华北平原地面沉降调查与监测综合研究》及《中国地下水资源与环境调查》显示：华北平原不同区域的沉降中心有连成一片的趋势；长江区最近30多年累计沉降超过200毫米的面积近1万平方公里，占区域总面积的1/3。其中，上海市、江苏省的苏锡常三市开始出现地裂缝等地质灾害。
以下简要介绍几座地面沉降较严重的城市。
1、上海市 从1921年发现地面下沉开始，到1965年止，最大的累计沉降量已达2.63米，影响范围达400平方公里。有关部门采取了综合治理措施后，市区地面沉降已基本上得到控制。从1966—1987年22年间。累计沉降量36.7毫米，年平均沉降量为1.7毫米。
2、天津市 从1959—1982年间最大累计沉降量为2.15米。1982年测得市区的平均沉降速率为94毫米。目前，最大累计沉降量已达2.5米，沉降量100毫米以上的范围已达900平方公里。
3、北京市 自从70年代以来，北京的地下水位平均每年下降1—2米，最严重的地区水位下降可达3—5米。地下水位的持续下降导致了地面沉降。有的地区（如东北部）沉降量590毫米。沉降总面积超过600平方公里。而北京城区面积仅440平方公里，所以，沉降范围已波及到郊区。
4、西安市 地面沉降发现于1959年、1971年后随着过量开采地下水而逐渐加剧。1972—1983年，最大累计沉降量777毫米，年平均沉降量30—70毫米的沉降中心有5处。1983年后，西安市地面沉降趋于稳定发展，部分地区还有减缓的趋势。到1988年最大累计沉降量已达1.34米，沉降量100毫米的范围达200平方公里。
5、太原市 经1979年、1980年、1982年三次在市区600平方公里范围的测量，发现沉降量大于200毫米的面积有254平方公里，大于1000毫米的沉降区面积达7.1平方公里。最严重的是吴家堡，其次是小店。吴家堡水准点的累计沉降量：1980年是819毫米，1982年是1232毫米，到1987年累计沉降量达1380毫米。
此外，还有宁波市、常州市、苏州市、无锡市、嘉兴市、杭州市、台湾的屏东、彰化、云林、嘉义、台中和台北等6个县（市），均发生了不同程度的地面沉降。
6、沧州市 地面沉降从上世纪70年代至今，沧州大约沉降了2.4米。地面沉降已成为沧州市的主要地质灾害之一其危害最为典型、最为严重。沧州地区内有多条重大交通干线，由于地面沉降也受到严重威胁。从沧州市地面沉降中心穿过的京沪铁路，由于地面沉降碎石路基一再加高，在地面沉降中心附近铁轨下的垫石比原垫石层加厚了500毫米，不仅增加了维护成本而且影响铁路运行安全。京沪高速铁路也面临新的考验。
7、深圳5年37次地陷，据深圳新闻网深圳论坛发布的《深圳市2001年以来地面塌陷事故地图》，深圳自2001年以来共发生39次路面坍塌事故。
世界上地面沉降问题的发现，约始于20世纪初。有关上海地面沉降的报导最早见于1921年，到1965年在市区已形成了一个碟形洼地，其中心处的最大沉降量达2.63米。
然而，无论是媒体的统计，还是民间的地陷地图都难以真正对未来可能的地陷以及生命的消逝起到足够的预防作用。这些统计和地图只是一种民间的记忆，表达一种事后的或怀念，或愤怒的复杂情感。铭记灾难，讲述灾难是为了明天活得更好，更安全，然而应对莫名其妙的地陷，有心的民间人士亦感乏力，除了记录，他们对于明天的地陷也没有更好的办法。
谁有办法呢？政府。政府有力量、有组织、有专业人员和知识资源。面对5年37次地陷，半年9次地陷，一次地陷就遇难5人，政府有责任对深圳所有道路、广场、公园等开展地下地质调查，并向市民发布。
深圳的地下管网是怎么分布的？排污、供水、通讯、电力又是如何交叉的？哪里有涵洞，哪里有高压电线？哪里原来是河道？哪里现在是暗河？随便在哪个主干道上找个地下挖100米，政府有关部门能提前知晓下面的结构吗？一次次的塌陷事故，市民的担忧焦虑，正倒逼政府需要对其管理的这片土地了解到这种程度。 美国的大部分地区都发生了地面沉降，有些地区还相当严重。美国已经有遍及45个州超过44030平方公里的土地受到了地面沉降的影响，由此造成的经济损失更是惊人。仅在美国圣克拉拉山谷，由地面沉降所造成的直接经济损失，在1979年大约为1.31亿美元，而到了1998年则高达3亿美元。造成这一灾害的主要原因是由于含水层的压实、有机质土壤的疏干排水、地下采矿、自然压实、溶坑以及永冻土的解冻等。
最强烈的地面沉降发生于美国长滩市威尔明顿油田,其最大累积沉降量达9米。
