乒乓球比赛中的规则可以分为单打比赛规则和双打比赛规则两个方面。
1、单打比赛
在单打比赛中，球员需遵守赛会规定的赛制，三局两胜11分制，或五局三胜11分制，又或者七局四胜11分制；比赛开始前球员的球拍需要统一检查，每人只能送检两个球拍，其中一个是为备用，当发现首选球拍出现问题后，可申请使用备用球拍。
比赛开始前双方通过猜硬币的方式猜发球权，获胜者选择发球或接发球，接发球的一方获得优先选择场地的权利，单局比赛结束后双方交换场地，决胜局时，当一方的比分到达5分时，双方交换场地。发球为两球换发制，当比分达到 10比10 时采用一球换发制，直至拉开两分 差距决出胜负。发球时不得遮挡，并要将球抛起，球出手即为有效。
发球时，若乒乓球触网并落在接发球方桌面，发球无效，双方不得分，重新发球；若触网后落入己方桌面或地面，为发球失误，对方得1分；若连续两次触网视为发球失误，对方得1分。比赛工程中球触网为好球，比赛继续，若连续两次触网，为击球方失误，对方得1分。
比赛过程中球员非握拍手触及桌面，回合结束，对方得1分；比赛中在接球前身体任何部位使得球台移动，回合结束，对方得1分。每一局比赛结束后可休息1分钟。
2、双打比赛
双打比赛与单打的区别在于球员之间的站位，获得发球权的一方由第一发球者先行站位，接发球一方确定第一接发球者随后站位，发球位置为球台右手位，在比赛结束前保持不变。在之后的各局比赛中，第一发球员确定之后，第一接发球球员应是前一局发球给他的球员。
发球同样为两球换发制，当交换发球权时，发球方将球交给对方接发球者，再换发球，原发球方两人交换站位，由右手位球员发球，本方则由原非发球者接发球。发球时，球应先接触本方右半区桌面后触及对方右半区桌面，接触其他桌面区域或压线均视为失误，对方得1分。比赛进入决胜局后，一方分数达到5分后双方交换场地。
下一局比赛开始时交换发球权和场地，此时的接发球者应为此次发球者上次所接球的发球者。
乒乓球专业赛事：
1、奥林匹克运动会乒乓球比赛（Table Tennis Match in Olympic Games）。由奥林匹克理事会，国际乒联办的乒乓球比赛。
2、世界乒乓球锦标赛（World Table Tennis Championships）。
3、世界杯乒乓球赛（World Cup Table Tennis Tournament）。也称“埃文斯杯赛”，由国际乒乓球联合会主办的国际乒乓比赛。1980年8月在香港举行第一届世界杯乒乓球比赛，共有12个协会的16名选手参加。从1980年起每年举办1届，至1990年共进行了11届。
4、世界明星巡回赛（World Stars Tour Match）。国际乒联为推动乒乓球运动的发展，从1990年起开始举办世界明星巡回赛。
5、全国乒乓球锦标赛（China Table Tennis Championships）。中国国家体育运动委员会和中国乒乓球协会联合举办的全中国规模的比赛，是全中国最高水平的乒乓球比赛。
6、亚非拉乒乓球友好邀请赛（Asia- Africa- latin America Table Tennis Friendship Tournament）。亚非拉乒乓球友好邀请赛是洲际乒乓邀请赛。第1届于1973年在中国北京举行。
7、亚洲乒乓球锦标赛（Asian Table Tennis Championships）。由亚洲乒乓球联联盟主办。由亚洲各国组队参加，是亚洲最高水平的乒乓球比赛。比赛设男女团体和5个单项共7项比赛。自1972年起第2年举行1届，至1992年共举办了11届。
8、亚洲运动会乒乓球比赛（Table Tennis Match in Asian Games）。由亚洲奥林匹克理事会，亚洲乒乓球联合会主席举办的亚洲乒乓球比赛。
9、亚非乒乓球友好邀请赛（Asia- Africa table tennis friendship invitational）。洲际乒乓邀请赛，由中国、朝鲜、埃及、日本、毛里求斯、尼泊尔乒乓球协会共同发起的。
10、全国运动会乒乓球比赛（Table Tennis Match in China National Games）。