局域网（Local Area Network，LAN）是在一个局部的地理范围内（如一个学校、工厂和机关内），一般是方圆几千米以内，将各种计算机，外部设备和数据库等互相联接起来组成的计算机通信网。局域网可以实现文件管理、应用软件共享、打印机共享、工作组内的日程安排、电子邮件和传真通信服务等功能。局域网是封闭型的，可以由办公室内的两台计算机组成，也可以由一个公司内的上千台计算机组成。
内网就是局域网，网吧、校园网、单位办公网都属于此类。另外光纤到楼、小区宽带、教育网、有线电视Cable Modem上网虽然地域范围比较大但本质上还是基于以太网技术，所以仍然属于内网。
外网(广域网)上的每一台电脑（或其他网络设备）都有一个或多个广域网IP地址（或者说公网、外网IP地址），广域网IP地址不能重复；局域网（LAN）上的每一台电脑（或其他网络设备）都有一个或多个局域网IP地址（或者说私网、内网IP地址），局域网IP地址是局域网内部分配的，不同局域网的IP地址可以重复，不会相互影响。
同理，如果你们单位的局域网很庞大，而你的办公室里面的几台电脑组成的小局域网又连接到单位的整个大局域网，那么也可以说单位的大局域网是外网，办公室内的小局域网是内网。同时，如果单位的大局域网连接了Internet，那么相对于Internet，也可以说单位的大局域网是内网。