赤道是地球上重力最小的地方?赤道是一条人为划分的线,将地球平均分为南半球和北半球两个半球?它位于南北回归线之间,一年四季都受到阳光的直射?总体来看,从两极到地球中心的距离为6356.8千米,比从赤道上到地球中心的距离6378.2千米少21.4千米?由于地球在赤道一带稍微凸出,因而赤道本身也有点扁,并且南北半球也不对称,加上表面凹凸不平,应该说地球是一个不规则的球体?
不过由于地球体积庞大,这些表面的起伏和整体比起来极其微小,所以在太空中看,地球仍是一个圆球?但如降至低空,透过大气和海洋,这时看到的固体的地球表面就像一只干皱了的苹果?从全球来看,气候基本状况是:离赤道越近,接受太阳光热越多,气候越热;离两极越近,接受的太阳光热越少,气候越冷?此外,气候还受到地形和海洋等因素影响?
一般来说,地势越高,气温越低;地势越低,气温越高;离海近,降水多;离海远,降水少?既然赤道离太阳最近?阳光又是直射的,赤道当然应该最热了,然而实际情况并非如此,这是因为影响温度的因素不单是太阳,还有其他因素,例如地势越高气温就越低?
赤道一带多海洋,其储藏热量的能力十分好,再加上赤道地区空气温润,多降雨,温度当然不会升得很高了?而远离海洋,空气干燥,降水量极少的沙漠地区倒常常处于高温之中?
南美洲北部的赤道国“厄瓜多尔”,首都是基多?环绕地球中腰的赤道线横穿基多城北部附近的一个小镇,那里就是世界闻名的“赤道纪念碑”?理所当然有很多人以为厄瓜多尔地处赤道附近,气候一定十分炎热?其实那里有许多地方并不热?厄瓜多尔有3/5的地区为高原山区,终年积雪的安第斯山脉像巨龙一样由南向北贯穿全境,将这个国家分为西部山麓沿海平原?中部山区和东部山麓平原?西部的地势高,气温也较低?东部地区地势较低,但由于受秘鲁寒流影响,气候十分宜人?首都基多还是一座山城,海拔高度为2800米,为世界上海拔高度第二的首都?它被许多绵延不断的群山环绕,耸立在许多高峰之中,山顶上云雾缭绕,终年积雪?夏季的平均气温比我国的南京还低10多度?基多一天之中天气变化很大,早晨为春季,中午温度升高至22度左右,即为夏季,晚上为秋季,子夜气温又降至7度至8度,为冬季?因此,到那里去旅游的人们,都得带上四季的衣服?