别林斯基曾说过：“戏剧诗是诗歌发展的最高阶段，是艺术的冠冕，而悲剧又是戏剧诗的最高阶段和冠冕。”悲剧往往表现人生的苦短，给人们展现出社会的不公和命运的曲折，这也使得悲剧更贴近于现实生活。古希腊从公元前6世纪起就已经有许多悲剧家涌现，曾创造过剧本千余。
古希腊悲剧扣人心弦地展现出生命本身的欲望和人性的复杂，也通过戏剧的形式表现着生命力的顽强和坚韧。一位又一位鲜活的英雄人物在与命运对抗的同时，也透露着对民主政体的自豪感，这些都无一不体现着人本思想的蓬勃发展。
从古希腊三大悲剧中不难看出人本主义的内核和演变。在《被缚的普罗米修斯》中，展现的是人类在思想上对命运的反抗；在《俄狄浦斯王》中，更加突出了个人的独立意识，开始用行动来反击命运；而到了《美狄亚》时期，我们终于看到了人类可以主宰自己的命运。这三部悲剧最大的共性就是生命的主体意识。这种生命的主体性就是人本主义的内涵，将人的意志放在所有事物的第一位。
“悲剧之父”埃斯库罗斯被称为是西方悲剧真正的缔造者，他的戏剧理念也奠定了整个希腊悲剧的基调，即以命运为主体的人本精神的表达。
这其中有一个很重要的因素就是社会环境的变革。在人们处于社会冲突中时，通常无法解释是什么在推动社会的发展，所以把一切都归之于命运。埃斯库罗斯的命运观有着一定的必然性，也让人们认识到了社会发展的规律性，但在他的悲剧中并没有劝导人们放弃抵抗命运，其实质同样是以人为中心。
《被缚的普罗米修斯》主要讲述了普罗米修斯偷取天火的传奇故事。简单直接的故事情节，却表现出了人们在当时的社会环境中对自由的向往和对统治者的不屈。剧中的普罗米修斯在受到威胁时，依旧不卑不亢地发出了雷霆般的呐喊：“让他扔出燃烧的电火吧；让他用白羽似的雪片和地下响出的雷霆使宇宙紊乱吧；可是，这一切都不能强迫我告诉他，谁来推翻他的王权。”
这正是人类不向命运和王权屈服的最好证明。他的悲壮事迹所爆发出的生命顽强之美，让那些无视“人的尊严”的人自惭形秽。普罗米修斯的形象也使得世界戏剧首次焕发出人性思想的光芒，成为人类寻求本我精神的鼻祖。
在埃斯库罗斯的命运观念中，有一种明知不可为而为之的英雄“殉道主义”，只有在面对命运的必然性时还依旧具有反抗意识，人的思想才能被升华。从此以后，这种以人为主体的悲剧内核开始不断在各种悲剧中蔓延。
“戏剧界的荷马”索福克勒斯的悲剧作品在埃斯库罗斯的基础上有了更大的进步。索福克勒斯塑造的戏剧人物心理冲突更加复杂，戏剧英雄们往往在陷于危难之后达成了自我认识，在最大程度上突出了人的主体性。
综上，通过浅析古希腊三大悲剧中人本主义思想，不难发现古希腊悲剧和人本主义有着相辅相成的作用。人本主义对古希腊悲剧的影响是启发性的，而古希腊悲剧又在发展中不断延续着人本主义的内涵。从最初人类不论怎么反抗都逃不过命运的安排，到人类可以自己主宰自己的命运，古希腊悲剧中的人本意识也在不断地加深，更是为后世人类探索自身的价值提供了可溯之处，成了影响人类发展史中最宝贵的财富之一。