现在世界上通用点的是西方人的分代法。这里的分代是指喷气式战机出现后的分法........第一代应该是
二战结束喷气式战机刚刚诞生开始到超音速战机出现前的战斗机水平范畴，此类战机多以火炮及火箭弹，常规炸弹为主要攻击方式。典型机型为
前苏联MIG-15.17.19美国F84 F86等等。 二代机与一代机主要区分应该在空空导弹为主要武器，具备超音速飞行能力拥有较高的机动能力以及较远的作战半径，装备雷达具备空中侦测能力和一定的火控系统，典型机型可分为苏联MIG—21. 23 .25.美国的F4鬼怪 F101等等 三代机与二代机主要区别为，装备完善的电子对抗及火控雷达系统，侦查范围较远，具备优异的空中机动能力和超低空飞行能力。作战半径普遍超过800KM，优异的火控系统可同时跟踪数个目标并对其中数个目标发射导弹攻击，同时可以进行超视距作战，此类机出现在70年代后期至今。目前仍为世界主流空军国家的主要装备，典型机型较多，如苏27系列，米格29系列，美国F-14.16.15.18.英国的台风，法国的
幻影2000，阵风。台湾的IDF以及中国的
歼十都属于这一代。
四代机至今为止只有美国装备，
俄国研制的四代机（俄国称为五代），跟三代机的区别为具备超音速巡航能力，全面的隐身能力（据称F22的雷达反射面积仅为一颗钢珠，可以躲避所有的雷达跟踪）和超强的雷达电子火控能力。其作战效能达到F16的数十倍