阿波罗飞船登月舱分成两级，下半截是下降级，用于登陆月球。上半截是上升级，返程的时候射进环月轨道和指令舱对接，下降级就充当发射架。
美国人在登月点放置了摄像机回传画面，所以还能看到被遗留下来的下降级。
宇航员返回指令舱以后，登月舱上升级被丢回月球表面，阿波罗飞船就光秃秃的只剩下指令舱和服务舱。服务舱其实就是一个火箭，主要负责供电，以及把指令舱从环月轨道送回地球。
而从地球出发去月球的时候，整个阿波罗飞船是由三部分构成的，服务舱顶着指令舱和登月舱往前走。
但其实在发射阶段，整个阿波罗飞船装在土星五号火箭里面的时候，登月舱是被坐在服务舱屁股下面的。进入地月转移轨道后，指令舱服务舱先脱离火箭，然后调个头和登月舱对接，再把登月舱拉出来。
这就是指令舱调头去拉登月舱时候拍到的，可以看到登月舱装在火箭里面，能看到天线。
阿波罗十三号，飞往月球途中服务舱炸了，不供电，没有推力，偏离轨道。宇航员只好躲进登月舱，把飞船调个头，屁股朝前，靠登月舱下降级的火箭把飞船推回地球。
美国上个世纪六十年代末至七十年代初短短的三年左右的时间密集的进行了七次载人登月从阿波罗11号～17号，其中阿波罗13号失败，因此共成功了六次把12个人送上月球表面。这也是人类迄今为止最远的足迹。由于是载人登陆月球就需要考虑返回的问题，所以探测器的重量比较庞大超过40吨尤其是后几次登陆还带上了月球车。在地球和月球相比较拥有更大的逃逸速度，同时还有空气阻力的影响。
因此需要大推力运载火箭的参与，这也是载人登月成功的关键所在。运载火箭把探测器送入地月转移轨道，之后抛掉多余的设备，仅剩下如下的装备：指令舱、服务舱、登月舱。到达指定点后登月舱载着两名宇航员和指令舱分离准备降落月球，在指令舱中留守一名宇航员。这个时候登月舱的下降级火箭在反冲作用，并且落到月球表面后起支撑架作用。宇航员月面执行任务后带着月球样本丢掉多余设备返回登月舱上升级，随既执行上下级分离，上升级的火箭点火带着宇航员逃离月球。
由于月球的第一宇宙速度为1.4公里每秒，并且没有大气，在月球上起飞会更容易一些。上升级环月后与指令舱对接，两名宇航员带着样本进入指令舱，随后上升级和指令舱分离，上升级被抛弃在环月轨道上。指令舱带着三名宇航员进入地月转移轨道，到达地球后服务舱分离抛弃，指令舱带着三名宇航员着陆地球。