我觉得应该是西方的软帆更加适合远洋航行,中式帆船最大的优点是它有中国式的平衡斜桁帆,操作简单,可以兼顾纵帆和横帆。它的风力利用率高,迎风效果好,比西风软帆性能更强。它坚固耐用,经常和洞一起使用。缺点是载重量大,不能安装支撑缆绳,桅杆高度有限,帆尺寸小,很难为大型船只制造中式帆。
中式帆船的船体线型尤其是水下线型削瘦,阻力较小。方形船首虽然对速度有影响,但是对抗纵摇效果较好。中式帆船常见的舭部大擸能加强横向阻力,起到减轻横摇的作用。隔舱壁结构在同等重量下比西方密肋式船体结构更坚固。水密隔舱抗沉性好。这些特点作为商船渔船是非常不错的,不比19世纪之前的西方船体差。但是作为战船就不行了,没有密集的肋骨和加厚的船壳板,中式帆船抗炮击能力比西式帆船差远了。
西式软帆吃风大,支撑点多,所以面积可以更大,速度和载重都有极大优势,另外即使是同一桅上软帆是一节一节的,可以根据情况调整帆力,这样的好处一是有利于海战和躲避礁石,二是如果遇到较小的风暴时也可以安全慢速行驶。缺点在于操作复杂,需要大量船员,升帆时间长。16世纪开始西方大船的帆就是由横帆、拉丁帆和斜桁帆三部分组成,模块多,程序繁琐,滑轮只能用于调整绳索不能直接升帆。
总之中式帆船作为中小型渔船、商船非常合适,作为大型远洋商船和战船完全不合格。海禁政策的影响非常明显,明初之后的大型远洋海船发展完全停滞甚至倒退,只有海禁管束不到的小型近海船型顽强生存并发展下来。