从表面看最大的区别：
柴油机的活塞顶部都是凹的，而且较深（像老鼠啃番薯留的坑一样）。因为柴油机是压缩点火的，凹坑是为了增大燃烧室的容积，增大压缩比，从而提高车辆的动力。所以柴油机多用在货车、载荷较大的车辆上。
汽油机的活塞的顶部大部分是平的，但也有凹的、凸的，这两种较少见，凹坑的也没有柴油机那么大。平顶的活塞在其边缘出有两处像翅膀形的凹陷（小而浅），这是为了防止气门打开时与活塞顶部发生碰撞。
不知你能懂否，最好能找实物参照一下。
不管汽油机活塞还是柴油机活塞,其基本构造都分为顶部\头部\裙部.
顶部的区别就是从凹坑去判断.
从头部的判断:汽油机活塞的头部有2-3道活塞环槽1-2道用以安装气环,1道用以安装油环),柴油机活塞的头部有4-5道环槽(上面2-3道用以安装气环,下面1-2道用以安装油环)
从裙部看:汽油机活塞的裙部一般有开槽,柴油机活塞的裙部受力较大,一般不开槽.
还要谢谢你的提问,让我去仔细的看了课本,我本以为只有从顶部的区别去判断.
参考资料：http://www.qp168.net/down/jiaoxue/fadongji/bujin/chapter2/html/c2-3.htm