中国古代继宗法血缘分封制度之后出现的以郡统县的两级地方行政制度。盛行于秦汉。郡县制是古代中央集权制在地方政权上的体现，它形成于春秋战国时期。
西周时县大於郡，《逸周书作雒》：“千里百县，县有四郡”；《左传》哀四年：“克敌者，上大夫受县，下大夫受郡”。春秋时代一些诸侯国为了加强管理而置县和直接任命一些不得世袭的官员为地方官。後来晋又在国内置郡。由国君任免地方官，这制度使分散的权力层层集归中央，防止因分封而导致分裂。至战国时代这种制度逐渐为各强国采用，逐渐减少分封於贵族的地区。
县制起源于春秋时期的秦国，秦武公十年平定冀戎后，以其族名建立了中国历史上第一个县级行政管理机构——冀县。这是中华县制之肇始。
详情参考：【“郡县制”
http://baike.baidu.com/view/103018.htm】