汉高祖刘邦是历史上知名度最高的开国皇帝之一，人们对刘邦的印象就是从小混混一直走到了人生巅峰。现如今看来，刘邦在当时能够笼络到很多人，这一点绝不简单，举个例子来说，当时的萧何是县吏，一个县吏为何会听从一个无名小卒的？
这说明当时的刘邦就有过人之处，可能史书对此记载的比较隐晦，人们一直没有发现，导致了人们认为刘邦是混混出身。在刘邦年轻的时候，也就是还没有遇到吕雉的时候，这时候的刘邦形象很差。因此当时的女人都不愿意嫁给刘邦。
吕雉过门后，刘肥虽然表面上被当作嫡长子养大，但心里一直很不喜欢。恰恰相反，刘盈和这个同父异母的兄弟关系很好，这让刘邦很开心。刘肥虽然是家里的长子，却是私生子。因此，刘邦的长子刘盈，无论是在刘邦称王时，还是在西汉成立后，都始终是第一个登上皇帝宝座的人。
幸好刘邦照顾好了大儿子。由于他无法将江山传给他，他把齐国的发源地73座城市都给了刘肥。所有会说齐国话的人都成了他的臣民。对于后者来说，这是一个非常丰厚的“补偿”。齐国不仅幅员辽阔，人口众多，而且鱼盐资源丰富，经济十分发达。因此，自从刘肥成为齐国国王以来，他已经过了好几年舒适的生活。
因为刘肥的地盘比较大，实力比较强，国家比较富裕。吕后对于刘肥是存在芥蒂的，她怕刘肥的力量过大，会影响到儿子的皇位。刘邦去世后的第一个年头，刘肥去都城朝见天子，也就是朝见自己的弟弟刘盈。
汉惠帝刘盈是个很仁慈的人，他对刘肥的感情也很深，当他知道刘肥来都城的时候，就远远的去接哥哥了，两个人在一起有说有笑。到了晚上，刘盈做东要给刘肥洗尘，吃喝自不会少。
小时候，刘盈和刘肥关系很好，所以在宴会上非常尊重他。他不仅让他坐在宴会的头上，而且像在民间一样，经常向他敬酒。看到这一幕，吕后非常气愤。
她认为刘肥傲慢自大，不杀人不足以警告别人。正因如此，吕后下令人们准备毒酒毒死刘肥。刘肥对吕后的本性很清楚，知道既然她把自己当成“眼中钉”，她一定会除掉自己的。正因为如此，刘肥召集了足智多谋的谋士，帮助他找到一条保护自己生命的道路。
经过深思熟虑，内史给了刘肥一个计划：“听说太后疼爱鲁元公主，一直想帮助她恢复昔日的荣光和地位（鲁元公主嫁给赵王张敖为王后，后来因为张敖而被废，所以失去了自己的身份和荣耀）。因此，国王最好在封建王国中设立一个县，作为公主的汤沐邑，以此来博得太后的青睐，避免国王被杀。为了避免灾难，刘肥甚至把妹妹当成了母亲，这也是历史上一个有趣的故事。
刘肥虽然是刘邦的私生子，但奇怪的是，据史料记载，刘肥从十岁左右就和吕后一起生活了。由于某种原因，他没有跟随他的母亲一起生活，而是把大部分时间都花在了刘邦和吕后的身上，他的父亲刘邦、继母吕后和同父异母的弟弟刘盈也有着良好的关系，所以他们之间有一定的情感基础，这也是吕后没有杀死刘肥的原因之一。
吕雉杀了刘邦多个儿子，为什么放过了最有实力的刘肥
吕雉是刘邦的元配发妻，但并不是刘邦的第一个女人，在认识吕雉之前，刘邦就已经有过女人，甚至还生下过一个儿子，这个儿子就是刘肥，是刘邦的长子。
当时吕后是非常不愿意嫁给刘邦的，毕竟刘邦比她大很多，但吕太公一再坚持，刘邦和吕雉还是成了亲。早些年，刘邦和一个寡妇曹氏就发生了关系，并且生下了刘肥，当时两人结婚，刘肥已经好几岁了。
那为什么后来刘邦死后，吕雉却偏偏放过了这个威胁最大的刘肥呢？毕竟刘肥是刘邦的长子，吕后弄死了刘邦很多儿子，却偏偏放过了刘肥，我个人认为，有以下几个方面原因。
第二是刘肥本人很聪明，懂得明哲保身。虽然刘肥是庶出，但毕竟是刘邦的大儿子，所以刘邦对他也是宠爱有加，直接赐给他了七十三座城池，封为齐王。刘肥也就成了刘邦的儿子中势力范围最大的。
但刘肥也是个聪明人，刘邦死后他也知道吕后不会善罢甘休的，索性就直接献出了自己治下的一个郡给吕后，甚至把鲁元公主认作是王太后。要知道，鲁元公主可是他的妹妹，而他称鲁元公主为王太后，很明显就是像吕后服软。
实际上，刘肥这个称呼倒也不是没有道理，因为吕后为了亲上加亲，让鲁元公主的女儿，也就是她自己的外孙女嫁给了自己的儿子汉惠帝刘盈。这样一来，鲁元公主的女儿就当了皇后，那鲁元公主勉强也能算是王太后。
第三个原因是吕后本人虽然心狠手辣，但也不会平白无故杀人，她要杀的人，都是在她眼里对自己有威胁的人。事实上一开始她也准备杀刘肥，但是被刘盈给救下来了。而后来刘肥一再表现出服软的意思，吕后心里也就认为刘肥应该不会对刘盈造成威胁，也就放过了他。
历史记载，在刘肥献出地盘之后，吕后很高兴，还专门设宴款待了他，然后放他高高兴兴地回自己封国去了，刘肥果然也很老实，一直没有搞事，不过还是死得很早，后来他儿子继位，但没传两代就绝后了，封底最终还是被废除了。