人们常常有“江南的美女，山东的将，陕西的黄土埋皇上”这样说法，其实，在更早的时候，还有“山东出相，山西出将”的说法。无论怎样解读，我们都能窥见其中蕴含的道理。举个例子“江南的美女，山东的将，陕西的黄土埋皇上”，就是一句典型的总结。陕西黄土埋皇上，至少向我们讲清楚了三个意思：一是陕西这块土地，是黄土地。二是这块地方，自古以来就是帝王都。无论是人文始祖皇帝、炎帝，还是以后建立在关中平原的帝都。三是这里居住生活的皇帝是最多的，埋葬的帝王也是全国最多的。
中华民族历史烙印最深的周秦汉唐均在陕西建都。江南的美女，那就更容易理解了。水韵江南，气候湿润，那里生长的女孩，皮肤白净、气质较佳，是历朝历代出美女的地方。山东将，那就更容易了。不论是现代电影，还是近现代史，齐鲁大地的土地上孕育了一大批的将领。
但是，从历史上看，“山东出相，山西出将”则更为准确。山东这个地区，是著名的齐鲁大地，齐国首任国君姜子牙是著名的西周丞相；鲁国的国君是周公，这也是辅佐周王的著名忠臣。自秦代以来，山东这块地方，人杰地灵，为国家贡献了一大批的德才兼备的宰相之才。例如汉代，就出了12个丞相。
山西出将多，这与其地理位置密不可分。山西这块地方，往北就是草原民族的栖息地，几千来草原民族向南侵扰的方向，大多自山西而来。因此，在抗击外敌的过程中，这块土地上的男人，就变得越发彪悍，将帅之才一个接一个。
“山东出相，山西出将”，这说法最早可以追溯到《汉书》一书中，这里的山东、山西并非指的是现在的山东省、山西省。而是指的崤山、华山以东、以西。意思是这两道山以东多出相才，以西多出将才。
自古以来，一方水土养育一方人。其实想想也是这个道理，因为历朝历代培育的乡土文明对于人的成长有着潜移默化的作用，这种作用深深的影响着人未来的发展。
而自古以来就有“山东出相，山西出将”的说法。其中的山指的是崤山、华山，整体上位于河北、山西一带。而这一说法自出现之后也为后人所赞同。
其中出自崤山、华山以东的相才有：春秋战国时期的苏秦、蔺相如、商鞅，秦朝时期的李斯，还有西汉时期的萧何、张良、陈平等等，他们的智谋让人所敬仰。
而出自崤山、华山以东的将才有：春秋战国时期的白起、王翦，秦朝的李牧，还有汉代的李广，其英勇仍然惊叹。
之所以会出现如此大的差异，我认为大体的原因是这样的：山东大多处于平原地带，气候宜人，土壤肥沃，一般在不管是战乱年代，还是和平年代都能混口饭吃，这给予他们足够的世间和经历去钻研学问，钻研经典，一句话，就是多读书，而这是一个相才必修之路。
相反山西一带，位置偏僻，不利于百姓的农业生产，但是有利的方面是靠近塞外匈奴，常年处在战乱之中，这样的环境对于他们带兵打仗起到了磨砺作用，无形之中将他们培养成了将才。