所谓特许经营手册，指的是特许人所编制的一系列指导､规范､监督､考核､介绍特许经营体系并使之顺利运营的文件，是特许人对于自己的特许经营业务的全面的知识､经验､技能､创意､状况等的文本､图形或音频､视频等形式的体现，是特许人工业产权或知识产权的物化形式。它们可以有多种的分类形式，比如可以分为招商加盟指南､单店系列手册､分部或区域加盟商系列手册､总部系列手册等四大部分。特许经营手册是特许经营中最常提到且最主要的手册。由于它概括了特许经营的各个经营层面，所以内容异常机密。特许经营的所有内容主要在这个手册中涉及，因而这个手册必须书写清楚并能够按时间等顺序有条理地表达出所有信息。同时，特许经营手册也应该按时更新和修改，应该不断地检查其实用性，不清楚的地方应进行修正。
通常，受许人和他们所提出的问题为经营手册的使用提供了良好的反馈。特许经营手册应在需要的地方附上一些图片､图表､数字和表格，描述行政管理､功能性和法律层面的部分应清楚标明。经营手册应是综合性的，足以回答有关特许经营各个经营层面的所有问题。另外，特许经营手册是特许人的重要财产，它详细描述了特许经营体系的基本经营层面，应机密处理。